I dati degli studi sui centenari permettono di ottenere risultati durevoli a supporto disicurezza ed efficacia, in termini di benefici per la salute e longevità nel lungo periodo, inoltre indicano se un regime alimentare sia di gradimento, perché le persone lo adottino in modo continuativo. Nel corso degli ultimi decenni, sono state svolte diverseindagini in alcune zone del mondo con la più alta presenza di individui centenari. I ricercatori hanno concentrato le loro indagini nelle cosiddette “Zone blu”.
Anche se in aree diverse, queste popolazioni hanno in comune un certo tipo di alimentazione, seppur con delle varianti. Dieta a prevalenza vegetalecon parecchia frutta a guscio, carboidrati complessi derivati dalegumi e cereali integrali, consumo di pesce ogni tanto, assunzione di poche proteine di origine animale, grassi saturi al minimo e pochissimi zuccheri. La maggior parte mangia 2-3 volte al giorno, prediligendo colazione e pranzo, con una cena leggera consumata prima che faccia buio. Altra particolarità è che queste popolazioni si cibano diprodotti tipici della loro terra.
Gli abitanti di Okinawa, in Giappone, sono famosi per essere longevi. Studiati dal ricercatore Craig Wilcox, si ammalano poco di tumore e patologie cardio-circolatorie, come pure presentano pochi disturbi neurologici. La loro alimentazione è così composta: 34% verdura, 32% cereali, 12% soia e altri legumi, 11% cibi ricchi di omega 3, 3% carne/pollame/uova e 2% prodotti caseari/alghe. Oltre alla dieta, a rendere longevi e in salute gli abitanti di Okinawa è l’attività fisica. Giardinaggio, arti marziali e danza le loro attività preferite.
Un altro esempio di centenari è Loma Linda in California, studiata da Gary Fraser. Si tratta dei seguaci della Chiesa avventista, che seguono una dieta vegetariana e vivono fino a quasi 10 anni in più del resto dei californiani. I più longevi e che si ammalano meno, oltre a 2 porzioni di verdura al giorno, consumano frutta a guscio 5 volte e 3 porzioni di legumi a settimana. Come gli altri centenari,fannocene leggere in prima serata, oltre a mantenere un peso corporeo idoneo, anche grazie all’attività fisica quotidiana.
Anche l’Italia vanta la presenza di individui longevi. InSardegna, la “zona blu” della provincia di Nuoro, risulta essere una delle aree a più alta percentuale di centenari al mondo (fino a 7 su 2.500 abitanti). Qui i “nonnini” sono stati studiati dai ricercatori Luca Deiana, Gianni Pes e MichealPoulan, con il giornalista Dan Buettner. Dieta a base vegetale, con tanta verdura, legumi, pane integrale e pecorino (ricco di omega 3) e movimento fisico fino a tarda età, sono i loro segreti di longevità.
Valter Longo ha scovato nel paesino dei suoi genitori, a Molochio in Calabria, un centenario vissuto fino a 110 anni: Salvatore Caruso. Nel 2010 erano addirittura in 4 (su circa 2mila persone) ad avere compiuto 100 anni. Salvatore “uragiuniere” mangiava pasta e vaianeia (con tante verdure e fagiolini), pomodori, stoccafisso, pane integrale, olio d’oliva, olive e mandorle. Oltre a condurre una vita morigerata. In Italia, sul lago Maggiore a Pallanza, Longo ha scovato un’altra “nonnina” vissuta fino a 117 anni: Emma Morano.
Corredo genetico, dieta vegetariana e attività fisica accomunano i centenari in tutto il mondo, ma c’è un’altra cosa ancora: la gioia di vivere nonostante le difficoltà attraversate nel corso della loro lunga vita. Gioia di vivere attinta da fede religiosa e spiritualità, o semplicemente il senso di uno scopo nella vita.
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FONTI
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